1000多年前的大唐，有个猛人叫王玄策。
他从大唐的长安出发，前往当时的天竺，一路翻山越岭，历尽千辛万苦。
这是“大唐天竺使之铭”摩崖石刻原址旁悬挂的王玄策画像（2024年12月16日摄）。新华社记者 翟永冠 摄
在到达西藏边境小城吉隆时，王玄策一行已是风尘仆仆，眼前秀美的景色一洗他们的疲惫。
鸟瞰吉隆镇，这里高山雪峰林立，原始森林密布，自然风光秀美（2023年9月12日摄，无人机照片）。新华社记者 姜帆 摄
望着远处巍峨的雪山和近前郁郁葱葱的树林，王玄策感慨万千，将心中的豪情永久地留在了一块崖壁上。
千年之后，这块勒石记功的石刻，已经成为全国重点文物保护单位。这是西藏迄今发现的年代最早的汉藏文石刻，不仅见证了祖国内地与雪域高原自古以来交流交往交融的史实，也记录了中印之间长达千年的友好交流历史。
但这件国宝自发现之日起，就留给人们一个长久的疑问——它的名称，到底是“大唐天竺使之铭”，还是“大唐天竺使出铭”？
这是“大唐天竺使之铭”摩崖石刻（2023年3月14日摄）。新华社记者 孙非 摄
王玄策，河南洛阳人。作为大唐使者，他曾三次率领朝内良家子弟出使天竺，并把在天竺的所遇所感都记录下来。
在他第二次出使天竺时，中天竺大臣阿罗那顺篡权夺位，派了几千名士兵袭击使团，王玄策被俘为人质。这位自带光环的大唐使者，机智脱身后，随即到吐蕃、泥婆罗借兵，反攻阿罗那顺，并大获全胜，成就了“一人灭一国”的传奇。
显庆年间，王玄策第三次出使，路过今天的吉隆，突遇洪水阻路。见此地风景壮美，他有感而发，留下了这一影响千年的石刻。
石刻长1米，高90厘米，现存24列约220字。
当地人把它叫作“阿瓦甲英”，意为“父亲汉字”，以表尊崇之意。
铭题一共7个字，位于正文上方，是自右向左的一行阳文篆书。
铭文正文，则是竖刻的阴文楷书。
这是摩崖石刻拓片，出自日喀则市文物保护与考古研究中心。
如今，石刻经过1000多年的风雨侵蚀，损毁严重。
尤其是这个石刻的铭题，有人叫“大唐天竺使出铭”，有人叫“大唐天竺使之铭”，一直没有定论。连2022年9月出版的全面系统展现西藏历史研究成果的权威著作——《西藏通史》，对此也是难下定论，只能以“《大唐天竺使出（之？）铭》”来表述。
这是2022年9月出版的八卷本《西藏通史》，其中对石刻铭题的表述为《大唐天竺使出（之？）铭》（2025年4月1日摄）。新华社记者 储国强 摄
是“出”还是“之”，这个字究竟应该是什么？
争议之处为铭题自右向左第六个字，即图中标红之处。
记者实地观摩了这块石刻，经咨询有关书法学家和古文专家，并多处比对之后，终于有了答案！
应该是“大唐天竺使之铭”！
理由如下——
乍一看，这个字很像楷书的“出”字。
但铭题整体用的是篆书，所以这个字是“出”还是“之”，关键就是看这两个字的篆书分别是怎么写的。
图中分别是篆书“出”（上左）、篆书“之”（上右）和铭题争议之字（下中）。
小篆“出”的写法延续了甲骨文与金文的笔画逻辑，字形以“止”和“凵”为基础进行构建。甲骨文和金文中“出”的下部是一条上弯的曲线，表示这是一个门口或土坑口；上部是一只脚，表示走出。演变至小篆时，“出”字底部写法仍是一条弯曲的曲线，用来象征空间。
“之”字的篆书写法，图源词典网。
《说文》中许慎对小篆“之”的解释是：“象艸過屮，枝茎益大，有所之。一者，地也。”在许慎的描述中，小篆“之”字可以拆解为上部的“屮”和底部的“一”形横笔。
铭题中争议之字虽有残损但程度不深，字的整体边界清晰，可以明显看出“屮”下是粗壮有力的“一”形横笔，这与《说文》中对小篆“之”描述的字形结构相符。
“出”字的篆书写法，图源词典网。
因此，从书法结构分析，这个篆体字是“之”而不是“出”！
此外，从字义分析，“大唐天竺使出铭”语义不通，而“大唐天竺使之铭”语义清晰、语法通顺，符合古代汉语行文习惯。
必须明确，这场关于“之”与“出”的讨论，不仅是两个汉字的确定，更是对历史细节的深入挖掘。
铭题争议之处（左）与会稽刻石上的“之”字（右）写法对比。
“大唐天竺使之铭”的发现，对于研究唐代与西藏地方乃至天竺等国之间的政治、经济、文化、交通等具有重要的考古意义。
它见证了祖国内地与雪域高原自古以来交往交流的历史事实，也是中印长久友好交流的历史注脚！
这是日喀则石刻艺术博物馆中的充堆摩崖石刻造像，原址位于吉隆镇充堆村，雕刻于公元8世纪。造像“S”形身躯、腰间的“T”形腰带等都是公元7-9世纪南亚风格造像中的盛行元素，证明这一区域中印文化交流密切频繁（2024年12月17日摄）。新华社记者 储国强 摄
很难想象，在那个没有飞机、汽车的时代，王玄策带领他的使团，穿越崇山峻岭、荒漠戈壁，促进对外文化交流和友谊发展。
如今，大唐和天竺的友好交流仍在延续，中国和印度、尼泊尔的民间交往、商贸往来持续不断。
这是日喀则市吉隆口岸，中尼两国的货车和尼泊尔边民正在进出海关。2025年1至2月，吉隆口岸进出口贸易总值7.84亿元，同比增长73.01%（2024年12月15日摄）。新华社记者 丁增尼达 摄
今人不见古时月，今月曾经照古人。
如今再看“大唐天竺使之铭”，传承的是精神，不变的是友谊！（储国强 翟永冠 卢丹阳）
